Документация Node.js¶
Node.js - это программная платформа, которая предоставляет среду для выполнения кода JavaScript на стороне сервера.
Node.js не является языком программирования, код пишется на JavaScript.
В отличие от PHP, который работает под управлением "стороннего" веб-сервера, например, Apache или IIS, Node.js сама является веб-сервером. Но часто она работает в связке с Nginx в качестве основного сервера. Использование Nginx совсем не обязательно, но оправдано для кэширования данных запроса, отдачи статических файлов или разделения доменов в пределах одного сервера (reverse proxy).
В основе Node.js лежит разработанный Google движок V8, который используется в браузере Chrome и отвечает за компиляцию кода JavaScript во внутренний код машины. На этом причастность Google заканчивается. На самом деле платформу создал Райан Даль, а спонсированием ее разработки занимается компания Joyent.
Node.js относится к событийно-ориентированным системам и использует модель выполнения операций ввода-вывода (I/O) таким образом, что основной процесс никогда не блокируется, за исключением редких случаев. А отсутствие единого блокируемого потока выполнения позволяет создавать эффективные, высокопроизводительные и легко масштабируемые серверные приложения.
Node.js это однопоточная событийно-ориентированная система.
Если в среде работы Node.js приложения большего одного ядра, то они могут быть использованы для запуска дочерних процессов, которые могут распределить на себя нагрузку основного процесса. Это называется кластеризацией.
На данный момент Node.js не является частью ни одной из существующих операционных систем и поэтому требует отдельной установки.